Το χάος Folarin Balogun συνεχίζεται.
Λιγότερο από 12 ώρες μετά τον αγώνα ΗΠΑ-Βελγίου στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το Βέλγιο άσκησε έφεση κατά της απόφασης της FIFA να επιτρέψει στον επιθετικό της USMNT να παίξει.
Η Βασιλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Βελγίου (RBFA) δήλωσε ότι «δεν είχε άλλη εναλλακτική από το να αμφισβητήσει την επιλεξιμότητα (του Balogan) για τον επερχόμενο αγώνα».
Η FIFA είπε επίσης ότι “είχε παραλείψει σκόπιμα την ενότητα για την αυτόματη αναστολή παικτών από την παρουσίασή της (προ του αγώνα), αν και “είχε συμμετάσχει σε όλες αυτές τις συναντήσεις πριν από κάθε έναν από τους προηγούμενους τέσσερις αγώνες”.
Η RBFA είπε ότι ρώτησε τη FIFA για την αλλαγή προφορικά και γραπτά, αλλά δεν έλαβε απάντηση.
Το Βέλγιο έλαβε το δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης της Δευτέρας, με τις δύο πλευρές να διατάσσονται να υποβάλουν παρατηρήσεις έως τις 8 π.μ. ET της Δευτέρας ενώπιον ενός μέλους της Επιτροπής Εφέσεων της FIFA που εκδικάζει την υπόθεση του Βελγίου.
Η RBFA είπε ότι είχε ζητήσει μια πλήρη εξήγηση για τη “διαδικασία” και τους “ισχύοντες κανονισμούς” από τη FIFA πριν στείλει την ένσταση και για άλλη μια φορά δεν έλαβε τίποτα.
«Στη μοναδική απάντησή της, η FIFA έστειλε επιστολή στην RBFA δηλώνοντας ότι σκοπεύει να καθιερώσει αυτήν την αλληλογραφία ως έφεση, να ορίσει δικαστή και ότι η RBFA έχει μόνο λίγες ώρες για να ολοκληρώσει αυτήν την έφεση», ανέφερε η RBFA. «Δεν έχει δοθεί καμία πληροφορία από τη FIFA.
«Για να είναι παραδεκτή μια έφεση, οι ίδιοι οι κανόνες της FIFA απαιτούν να κοινοποιηθεί πρώτα μια αιτιολογημένη απόφαση στον προσφεύγοντα.
«Ενώ η RBFA αναζητούσε απλώς νομικές διευκρινίσεις, η ίδια η FIFA δημιούργησε έφεση και την κήρυξε αμέσως απαράδεκτη».
Η RBFA «διερευνά όλες τις πιθανές επιλογές» για να ανατρέψει την απόφαση της FIFA από τότε που ανακοινώθηκε η ανατροπή, λέγοντας ότι με αυτόν τον τρόπο «προστατεύουν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των συμμετεχουσών ομάδων και τις θεμελιώδεις αρχές του ευ αγωνίζεσθαι στο άθλημά μας σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA και σε μελλοντικές εκδόσεις του τουρνουά».
Ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρθία Μπαλογάν, έκανε τη στάση του ενάντια στο να παίζει δημόσια, λέγοντας ότι «δεν ξέρει ότι η 5η Ιουλίου είναι ίδια με την 1η Απριλίου στη FIFA».
Το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου UEFA σχολίασε επίσης το θέμα, λέγοντας ότι η FIFA που επέτρεψε στον επιθετικό του USMNT να παίξει “ξεπέρασε την κόκκινη γραμμή” και ήταν “πρωτοφανές, ακατανόητο και ανυπεράσπιστο”.
