Θα ήταν το τέλος εννέα σεζόν σε minor-league. Αλλά Ελιέζερ ΑλφόνσοΗ οικογένειά του δεν θα παρακολουθήσει από το Dodger Stadium στο ντεμπούτο της Κυριακής στο πρωτάθλημα.
Η μικρότερη αδερφή του Alfonzo, Eliana, και η θετή μητέρα του, Patricia, αγνοούνται από τον περασμένο μήνα, όταν οι σεισμοί προκάλεσαν όλεθρο στη γενέτειρά του, Βενεζουέλα.
«Προσπαθώ πολύ να στηρίξω τον μπαμπά μου, μιλώντας του κάθε μέρα, προσπαθώντας να είμαι μαζί του», είπε ο Αλφόνζο για τον πρεσβύτερο. Ελιέζερ ΑλφόνσοΣυνταξιούχος catcher της μεγάλης κατηγορίας. «Είναι λίγο πιο δύσκολο από εδώ γιατί θέλω να είμαι εκεί μαζί του, να τον υποστηρίζω κάθε μέρα».
Ο πατέρας του προτιμά να παρευρεθεί στο ντεμπούτο του γιου του. Του είπε το ίδιο όταν άκουσε τους Ντότζερς να τον καλούν.
Οι Dodgers άλλαξαν τα backup catchers τους το Σάββατο, επιλέγοντας τον Chucky Robinson. Με τον αρχικό catcher Will Smith πιθανότατα να παραμείνει στη λίστα με τους τραυματίες μέχρι το διάλειμμα All-Star, είδαν την ευκαιρία να δώσουν στον Alfonzo κάποια πασαρέλα πίσω από τον ορμητικό Dalton.
Όμως ο πρεσβύτερος Ελιέζερ Αλφόνζο κάνει ό,τι μπορεί για να βρει που βρίσκονται η γυναίκα και η κόρη του. Ο σκύλος τους βρέθηκε ζωντανός, κάτι που έδωσε ελπίδα στον μικρό Eliezer Alfonzo.
«Απλώς υποτίθεται ότι θα μείνουμε μαζί ως οικογένεια, ως έθνος», είπε ο Αλφόνζο. “Επειδή νιώθω ότι είμαστε μια όμορφη χώρα, όπου είμαστε πραγματικά όμορφοι άνθρωποι. Δεν αφορά την οικογένειά μου, είναι όλες οι οικογένειες που έχουν ήδη χάσει ανθρώπους. Αλλά έχουμε ελπίδα. Προσευχόμαστε, προσευχόμαστε στον Θεό να μας τους επιστρέψει ζωντανούς.”
Το ντουλάπι του Αλφόνζο στο κλαμπ βρίσκεται δίπλα στον πάγκο του συμπατριώτη του Μιγκέλ Ρόχας. Η σύζυγος του Ρόχας, Μαριάνα, και τα δύο τους παιδιά βρίσκονταν στη Βενεζουέλα όταν ξέσπασαν οι σεισμοί, σχεδιάζοντας να ανανεώσουν το διαβατήριο της Μαριάνα και τα παιδιά τους να λάβουν την υπηκοότητα της Βενεζουέλας. Κατάφεραν να φτάσουν στην ασφάλεια και επέστρεψαν στις ΗΠΑ
«Θέλω να είμαι εδώ για αυτόν», είπε ο Ρόχας. “Στο τέλος της ημέρας, το καλύτερο πράγμα που μπορώ να κάνω γι ‘αυτόν είναι να είμαι καλός συμπαίκτης και να είμαι φίλος του. Γιατί ξέρω ότι θα υπάρξουν σκαμπανεβάσματα. Θα έχει πολύ χρόνο για να τον πιάσει το μπέιζμπολ και του παίρνει το μυαλό από τα πράγματα. Αλλά μερικές φορές μπορεί να αρχίσει να σκέφτεται την οικογένειά του. Είμαι μαζί του και του λέω αυτό.
Ο Ρόχας, ο οποίος έπαιζε με τον πρεσβύτερο Ελιέζερ Αλφόνζο για χρόνια στη Βενεζουέλα, έφτασε το πρωί του Σαββάτου και του υποσχέθηκε ότι θα έσωζε την μπάλα από το πρώτο χτύπημα του γιου του στο μεγάλο πρωτάθλημα.
