Σαν Φρανσίσκο – Χρειάζεται ένα σουτ για να ζεσταθεί. Τότε σχεδόν τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει τον Κάμερον Καρ.
Στο ανεπίσημο ντεμπούτο του στο ΝΒΑ, η επιλογή του ντραφτ του πρώτου γύρου έδειξε το είδος των σουτ τριών πόντων που θα μπορούσε να τον κάνει πολύτιμο παίκτη για τους Λέικερς, σημειώνοντας 19 πόντους σε σουτ επτά προς 15. 104-72 Ήττα του Summer League από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς το βράδυ της Παρασκευής.
Δέκα μέρες αφότου βγήκε στη σκηνή στο Barclays Center του Μπρούκλιν ως ο 24ος διάλογος στο ντραφτ του ΝΒΑ, ο Καρ εξακολουθεί να μην μπορεί να στριμώξει τη νέα του δουλειά. Ο 21χρονος ήταν ενθουσιασμένος με τη χρυσή φανέλα των Λέικερς την Παρασκευή στο Chase Center. Τα νεύρα του δεν ηρέμησαν μέχρι που η μπάλα ήταν στον αέρα για το άνοιγμα, είπε.
Όπως ήταν φυσικό, η μπάλα έπεσε στα χέρια του.
Ο Καρ κατέρριψε ένα τρίποντο σε ένα επιθετικό ριμπάουντ για τους πρώτους πόντους των Λέικερς στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα. Βοήθησε τον δεύτερο επιθετικό Adou Theoro στην επόμενη κατοχή και στη συνέχεια γκρέμισε το επόμενο σουτ του, άλλο ένα τρίποντο. Κράτησε τον αντίχειρα και τον δείκτη του κυκλικά πάνω από το μάτι του στην τελετή.
«Ήταν μια σπουδαία στιγμή», είπε ο Καρ για το ντεμπούτο του στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα. “Είναι συναρπαστικό, όπως λέω, μια ευλογία. Το έχω διδάξει: να έχεις την ευκαιρία να μπεις στο γήπεδο με αυτούς τους μάγκες και να μάθεις πώς παίζουν και πώς ερχόμαστε μαζί.”
Οι Λέικερς πέρασαν τις πρώτες μέρες της free Agency προσπαθώντας να διορθώσουν τις ελλείψεις τους στα σουτ. Ο Λουκ Κέναρντ υπέγραψε διετές συμβόλαιο με τον Φίνιξ, ενώ οι Λέικερς ξαναφόρτωσαν με τους γκαρντ Κουέντιν Γκράιμς και Κόλιν Σέξτον και τον πολύπλευρο πάουερ φόργουορντ Σάντρο Μαμουκελασβίλι. Οι τρεις προσθήκες ελεύθερων πράκτορα ήρθαν διαδοχικά την Τετάρτη, αφού οι Λέικερς έκαναν ένα επιθετικό εμπόριο για τον σέντερ Walker Kessler.
Οι κινήσεις αποσκοπούν στον ανασχηματισμό του ρόστερ για τη μεγιστοποίηση του σούπερ σταρ Λούκα Ντόντσιτς, ο οποίος θα αναλάβει τα ηνία με την αποχώρηση του ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Ο πρωτάρης των Λέικερς, Κάμερον Καρ, πυροβολεί ένα τρίποντο πάνω από τον Λάχλαν Όλμπριτς του Γκόλντεν Στέιτ κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου του κλασικού αγώνα της Παρασκευής στην Καλιφόρνια.
(Theron W. Henderson/Getty Images)
Αφού ηγήθηκε της επίθεσης στο Μπέιλορ, ο Καρ ήξερε ότι η αποστολή του να υποστηρίξει τον Ντόντσιτς στους Λέικερς θα ήταν απλή: κόψιμο, τρέξιμο και ντάνκ, είπε στην εισαγωγική του συνέντευξη Τύπου.
Και, για έναν γκαρντ που σούταρε 37,4% από το τρίποντο στο Baylor την περασμένη σεζόν, η δουλειά του είναι επίσης να καταρρίπτει σουτ.
«Αν μπορείς να σουτάρεις τη μπάλα», είπε ο Καρ με ένα ελαφρύ χαμόγελο στη Νέα Υόρκη την ημέρα πριν από το ντραφτ, «πολλοί άνθρωποι σε θέλουν».
Οι Λέικερς ήθελαν τόσο πολύ τον γκαρντ των 6 ποδιών που πραγματοποίησαν μια αλλαγή επιλογής την ημέρα του ντραφτ με τους Νιου Γιορκ Νικς. Ο Καρ προβλήθηκε ως επιλογή στα μέσα του πρώτου γύρου, αλλά θεωρήθηκε από πολλούς ως το βαθύτερο ντραφτ μιας γενιάς.
Οποιαδήποτε από τις τρεις κορυφαίες επιλογές της συναίνεσης — AJ Dybantsa, Darin Peterson και Carlos Boozer — θα μπορούσε να είναι στο Νο. 1, προέβλεψαν οι αναλυτές. Έντεκα γκαρντ ανέλαβαν μπροστά από τον Καρ, ο οποίος ονομάστηκε τρίτη ομάδα All-Big 12 την περασμένη σεζόν αφού είχε μέσο όρο 18,9 πόντους, 5,8 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ με 45 τάπες.
Ο αναλυτής του ESPN, Fran Fraschilla, προέβλεψε τον Carr ως τον καλύτερο αθλητή σε ολόκληρη την κατηγορία draft.
Το άνοιγμα των φτερών του 7 ποδιών ήταν μεταξύ των καλύτερων γκαρντ στο NBA Combine και η κατακόρυφη δοκιμή ευκινησίας των 38 ιντσών και η ευκινησία λωρίδας 10,46 δευτερολέπτων τον κατέταξαν πρώτο για τη θέση του.
Το μήκος και ο αθλητικός χαρακτήρας κάνουν τον Καρ τον τύπο του πρωτάρη που μπορεί να έχει άμεσο αντίκτυπο στην άμυνα, είπε ο προπονητής των Λέικερς στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα, Τάι Άμποτ.
«Έχει την ικανότητα να διαβάζει το παιχνίδι», είπε ο Άμποτ. “Δεν είναι εκεί και είναι εντελώς χαμένος. Καταλαβαίνει με κάποιο τρόπο, και αν κάνει λάθος, το αναγνωρίζει νωρίς… Γι’ αυτόν, είναι απλώς να προσθέσει λίγη δύναμη, ίσως λίγο βάρος και μετά να πάρει επαναλήψεις. … Πρέπει να βγεις εκεί έξω και να το κάνεις αυτό. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να μάθεις πώς να προστατεύεις καλούς παίκτες από το να φυλάς καλούς παίκτες.”
Ο Carr λέει ότι ο κύριος στόχος του είναι να πάρει βάρος. Ζυγίζοντας 184 λίβρες στη συνδυασμένη σύνθεση, ο Καρ ήταν ο τρίτος πιο ελαφρύς παίκτης 6-5 στο πρωτάθλημα πέρυσι, μπροστά από τον Νικ Κλίφορντ του Σακραμέντο (175 λίβρες) και τον Έι Τζόνσον του Ντάλας (160 λίβρες). Ο Carr μπορεί να εντάχθηκε στους Λέικερς την κατάλληλη στιγμή – με επένδυση και καθοδήγηση από τον μεγαλύτερο αδελφό οργανισμό Dodgers – επεκτείνοντας το δωμάτιο βάρους, τη θεραπεία και τους αθλητικούς πόρους στις εγκαταστάσεις του. Ο Καρ σκοπεύει να κάνει το δωμάτιο με τα βάρη το νέο του σπίτι.
Η ανάπτυξη της δύναμής του θα είναι ζωτικής σημασίας για τον Καρ για να διαχειριστεί το ΝΒΑ, είπε στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα, καθώς ελπίζει να δείξει “Είμαι ο καλύτερος αμυντικός εδώ”. Η προσθήκη ενός άλλου αμυντικού ήταν ακόμη πιο σημαντική αφού ο γκαρντ Μάρκους Σμαρτ υπέγραψε με τον αντίπαλο της Δυτικής Περιφέρειας Χιούστον.
Οι Λέικερς, οι οποίοι αντάλλαξαν τον σέντερ Deandre Ayton στην Ουάσιγκτον για τον γκαρντ Τζέιντεν Χάρντι και δύο επιλογές στο ντραφτ του δεύτερου γύρου την Παρασκευή, θα μπορούσαν να αναζητήσουν έναν εφεδρικό κέντρο και έναν ακραίο αμυντικό για να ολοκληρώσουν το ρόστερ τους στο Νο. 13.
«Θα είμαι ειλικρινής», είπε ο Καρ με ένα χαμόγελο. «Ακόμα δεν φαίνεται αληθινό».
Οι Λέικερς υπέγραψαν εκ νέου τον Κρις Μανόνε
Οι Λέικερς υπέγραψαν ξανά τον γκαρντ Κρις Μανόνε σε αμφίδρομο συμβόλαιο. Ο δεύτερος γκαρντ εμφανίστηκε σε εννέα παιχνίδια για αυτούς την περασμένη σεζόν και έπαιξε επίσης 33 παιχνίδια G League για τους South Bay Lakers, έχοντας κατά μέσο όρο 10,3 πόντους, 5,6 ριμπάουντ και 2,3 ασίστ. Με υψηλό ομαδικό 1,9 κλεψίματα ανά παιχνίδι, ο Manon αναδείχθηκε στην ομάδα All-Defensive Team της G League και τερμάτισε δεύτερος στην ψηφοφορία για τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς.
