Η Ισπανία πέτυχε τον πρωταρχικό της στόχο στο Sophie Stadium την Πέμπτη, νικώντας την Αυστρία με 3-0 για να προκριθεί στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπροστά σε ένα δηλωμένο υπέρ της Ισπανίας κοινό των 70.492 ατόμων.
Οι Ισπανοί αύξησαν το αήττητο σερί τους σε 34 αγώνες και αύξησαν το σερί νικών τους εναντίον ευρωπαϊκών ομάδων σε 35 από το 2023. Δεν έχουν πετύχει ακόμη ένα γκολ στη διοργάνωση, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ πέντε συνεχόμενων καθαρών φύλλων στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών.
Με κάθε μέτρο, η Ισπανία έλεγχε το ματς και κέρδισε αποφασιστικά με την καλύτερη απόδοση της διοργάνωσης.
Αλλά ο προπονητής της Ισπανίας, Λουίς ντε λα Φουέντε, είπε ότι η ομάδα του χρειάζεται ακόμα να βελτιωθεί και να παίξει το καλύτερο ποδόσφαιρό της.
Η ομάδα που αναμένεται να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από τους αγώνες που ξεκινούν τον περασμένο μήνα εξακολουθεί να εργάζεται προς τα πρότυπα του πρωταθλήματος.
Ενώ η Γαλλία, με ηγέτη τον ηλεκτρικό Kylian Mbappé, κατακτά μια τρομερή τετράδα μπακ, ο Νορβηγός Erling Haaland σκοράρει με γρήγορους ρυθμούς και ο Lionel Messi είναι καθ’ οδόν προς την αθανασία, ο Ισπανός σούπερ σταρ Λαμίν Γιαμάλ περιμένει ακόμα να δώσει μια επίδοση με πολλά γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Γιαμάλ, ένα 18χρονο θαύμα, έδειξε το ταλέντο του και έστησε τους συμπαίκτες του καλά καθ’ οδόν για να κερδίσει τις διακρίσεις του παίκτη του αγώνα, που αμφισβητήθηκε από ορισμένα μέλη των ισπανικών μέσων ενημέρωσης. Αλλά οι αποτελεσματικοί συμπαίκτες του σήκωσαν το βάρος του σκορ την Πέμπτη, με τον Mikel Oyerzabal να σκοράρει δύο φορές και τον Pedro Porro να προσθέτει άλλο ένα για τη La Roja.
Η Ισπανία διαχειριζόταν τα λεπτά του Γιαμάλ όσο αναρρώνει από τον τραυματισμό, αλλά η Πέμπτη θεωρήθηκε μια ευκαιρία να απελευθερώσει την κυριαρχία του.
“Πιστεύω ότι πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε το παιχνίδι μας, την έντασή μας – τα πάντα – αλλά προφανώς γνωρίζουμε την ποιότητα που έχουμε και ξέρουμε ότι δεν θα φοβηθούμε καμία ομάδα”, δήλωσε ο Γιαμάλ μετά τον αγώνα. «Είμαστε η Ισπανία και πρέπει να το αποδείξουμε στο γήπεδο, αλλά πιστεύουμε στον εαυτό μας».
Η Ισπανία προχώρησε ακόμα εύκολα και θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα Πορτογαλία-Κροατία αργότερα την Πέμπτη. Ο αγώνας της φάσης των 16 θα διεξαχθεί τη Δευτέρα στο Άρλινγκτον του Τέξας. Στις 10 Ιουλίου, ο νικητής αυτού του διαγωνισμού θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα ΗΠΑ-Βελγίου της Δευτέρας στο στάδιο Sophie.
Ο προπονητής της Αυστρίας Ραλφ Ράνγκνικ πιστεύει ότι η Ισπανία, που είναι πρωταθλήτρια Ευρώπης, μπορεί εύκολα να γίνει πρωταθλήτρια Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Αν παρακολουθήσετε το σημερινό παιχνίδι, θα συνειδητοποιήσετε ότι είναι πραγματικά δύσκολο να παίξετε εναντίον αυτού του αντιπάλου», είπε ο Ράνγκνικ για την Ισπανία. «… Δεν θυμάμαι κανένα αναγκαστικό λάθος που έκαναν».
Ο Ισπανός De La Fuente κούνησε το κεφάλι του στον έπαινο του Rangnic, λέγοντας ότι ήταν χαρούμενος για τους παίκτες του και αγαπούσε την ομάδα του, αλλά είδε πολλούς τομείς για βελτίωση.
«Υπάρχουν πολλά να κάνουμε», είπε ο ντε λα Φουέντε, σημειώνοντας ότι ο ανταγωνισμός θα γίνει μόνο πιο σκληρός. «Η άμυνα μπορεί ακόμα να βελτιωθεί. Υπήρχαν κάποιες καταστάσεις που δεν είχαμε μεγάλη πίεση… Πριν από το πρώτο διάλειμμα ενυδάτωσης, η ομάδα προσπαθούσε ακόμα να αναπτυχθεί.
«… Πρέπει να συνεχίσεις να εξελίσσεσαι».
Ο Ισπανός επιθετικός Λαμίν Γιαμάλ έπεσε όταν ο μέσος της Αυστρίας Φλόριαν Γκρίλιτς του έδιωξε την μπάλα μακριά στο δεύτερο ημίχρονο την Πέμπτη.
(Kelvin Kuo/Los Angeles Times)
Η Ισπανία χειρίστηκε το υψηλό Τύπο και τους επιθετικούς χώρους της Αυστρίας πίσω από την άμυνα στον αγώνα της Πέμπτης για τη φάση των 32.
Η ισπανική πλευρά εκμεταλλεύτηκε τις αμυντικές λανθασμένες ευθυγραμμίσεις του αντιπάλου της, βρήκε βάθος φτερού και εξέθεσε με συνέπεια τις αμυντικές αδυναμίες των Αυστριακών.
Η Αυστρία προσπαθούσε να κάνει μια ανατροπή, αλλά έπεσε σε μια καλά οργανωμένη ομάδα της Ισπανίας. Ένα λεπτό μετά το παιχνίδι, ο Γιαμάλ σούταρε κατευθείαν στον τερματοφύλακα της Αυστρίας Άλεξ Σλάγκερ, τερματίζοντας την αντεπίθεση.
Οι Αυστριακοί προσπάθησαν να μείνουν πίσω από την άμυνα της Ισπανίας, αλλά η επιθετική τους δημιουργικότητα ήταν περιορισμένη και δεν κατάφεραν να μετατρέψουν τις πολλά υποσχόμενες ευκαιρίες τους σε γκολ. Μία από τις πιο καθαρές ευκαιρίες της Αυστρίας παίχτηκε μέσω του Marcel Sabitzer, ο οποίος έστειλε μια σέντρα από την αριστερή πλευρά στον επιθετικό Michael Gregoritsch, ο οποίος δεν μπορούσε ούτε με κεφαλιά ούτε με το πόδι να βάλει μια καλά τοποθετημένη μπάλα πριν βγει έξω από τα όρια.
Ο ρυθμός του αγώνα έπεσε υπέρ της Ισπανίας καθώς η Αυστρία πήρε ρίσκα στην επίθεση και άφησε ανοιχτούς χώρους.
Στο 29′ το κόρνερ του Γιαμάλ στην περιοχή του πέναλτι έπεσε στα χέρια του Μαρκ Κουκουρέλα, ο οποίος φάνηκε να φλιπερώνει την εστία. Ωστόσο, το γκολ σβήστηκε καθώς ο Ισπανός έσπασε τον τερματοφύλακα της Αυστρίας πριν ο Κουκουρέλα σουτάρει.
Ο Γιαμάλ ήταν ενεργός από νωρίς και ένα τρέξιμο στη μεγάλη περιοχή του έδινε σχεδόν άλλη μια καθαρή ευκαιρία για γκολ. Ο Σλάγκερ δεν είχε χρόνο να αντιδράσει και μπλόκαρε έναν ακόμη πανηγυρισμό των Ισπανών στο 32ο λεπτό.
Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Cucurella έστειλε πάσα στον Oyerzabal, ο οποίος έμεινε αμαρκάριστος καθώς ο David Alaba άφησε μεγάλο κενό ανάμεσα σε αυτόν και τον επιθετικό. Ο Ογιερζαμπάλ συνέδεσε με τη σέντρα και έδωσε προβάδισμα 1-0 στην Ισπανία.
Η Ισπανία είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες να διευρύνει το προβάδισμά της στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου. Το πρώτο ήταν ένα μακρινό σουτ του Alex Baena που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι. Στο ριμπάουντ, ο Γιαμάλ σούταρε την μπάλα κατευθείαν στο σώμα του τερματοφύλακα της Αυστρίας.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Γιαμάλ συνέχισε την πίεση στους Ισπανούς αμυντικούς και έστησε τον Ογιερζαμπάλ για ένα σουτ που έπιασε ο Αυστριακός τερματοφύλακας.
Η ντρίμπλα του Ρόντρι άνοιξε περισσότερο χώρο για την Ισπανία, η οποία δημιούργησε μια ευκαιρία για σουτ που τράνταξε το δοκάρι στο 54ο λεπτό.
Η Αυστρία κοίταξε να επιτεθεί περισσότερο και βρήκε τον Sasa Kalajdzic που απάντησε γρήγορα με κεφαλιά που πέρασε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Η Ισπανία απάντησε σκοράροντας λίγα λεπτά αργότερα.
Στο 66ο λεπτό, ο Μπαένα κέρδισε την μπάλα πίσω στα αριστερά και έστειλε τη σέντρα στον Πόρρο, ο οποίος με κεφαλιά έκανε το δεύτερο γκολ της ομάδας του. Ήταν το πρώτο γκολ του Πόρο για την Ισπανία κατά τη διάρκεια διεθνών αγώνων.
Στο τελευταίο του παιχνίδι πριν αντικατασταθεί στο 85ο λεπτό, ο Γιαμάλ δέχτηκε πάσα μέσα στην περιοχή του πέναλτι και παρόλο που χτύπησε καλά την μπάλα για να νικήσει τον Αυστριακό τερματοφύλακα, ένας άλλος Αυστριακός αμυντικός κατάφερε να αποκρούσει το σουτ του.
Ακριβώς όταν και οι δύο ομάδες έδειχναν ικανοποιημένες με το αποτέλεσμα, ο Cucurella συνδέθηκε ξανά με τον Oyerzabal με μια βαθιά πάσα στο κέντρο του πέναλτι. Ο Oyarzabal κέρδισε δύο αμυντικούς και σκόραρε για να κερδίσει την Ισπανία με 3-0.
“Ο τύπος του παιχνιδιού σας λέει τι χρειάζεστε – αν η ομάδα χρειάζεται περισσότερη επίθεση ή περισσότερη άμυνα”, είπε ο Porro. «Είναι να εστιάζεις περισσότερο σε αυτό, και σίγουρα όταν είσαι πιο σίγουρος για αυτό που κάνεις, θα τα καταφέρεις καλύτερα».
