Πόλη του Μεξικού – Ο Cesar Aquino δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στο φεστιβάλ θαυμαστών στο Zocalo της Πόλης του Μεξικού. Αλλά την Τετάρτη, καθώς το Μεξικό κέρδισε τον Ισημερινό με 2-0 για να πετύχει μια τέταρτη συνεχόμενη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο οπαδός και η σύζυγός του, Angelica Arias, βγήκαν στην πλατεία φορώντας δύο πανομοιότυπα καπέλα. Και τα δύο είναι κεντημένα με την ίδια ερώτηση: “¿Y si sí?”
Στα αγγλικά, είναι “what if we do?” μεταφράζεται ως
Μια συναρπαστική φράση που χρησιμοποιείται από οπαδούς, παίκτες και δημόσια πρόσωπα για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να ονειρεύονται ότι η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Μεξικού μπορεί να ξεπεράσει τις προσδοκίες.
«Είμαι έκπληκτος με το πώς έχει αναπτυχθεί η ομάδα», είπε ο Aquino. “Ο ενθουσιασμός των ανθρώπων φτάνει σε όλους μας· σιγά σιγά, αυτός ο ενθουσιασμός μας πιάνει. Γι’ αυτό είμαι εδώ”.
Οι οπαδοί παρακολουθούν τον εναρκτήριο αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα στο Μεξικό και τη Νότια Αφρική σε ένα φεστιβάλ φιλάθλων στο Zocalo, την κεντρική πλατεία της Πόλης του Μεξικού, στις 11 Ιουνίου.
(Marco Ugarte/Associated Press)
Τον περασμένο μήνα, οι δρόμοι της Πόλης του Μεξικού είπαν μια διαφορετική ιστορία. Ήταν στριμωγμένοι από διαδηλωτές – συμπεριλαμβανομένων θυμωμένων μελών του σωματείου δασκάλων και συγγενών θυμάτων απαγωγών – καθώς και οπαδών που υποψιάζονταν μια ομάδα που είχε παρουσιάσει τη χειρότερη επίδοσή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο από τέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 1978. Τα κοινωνικά προβλήματα και η οργή του κοινού για την κυβέρνηση αναμίχθηκαν με αναταραχή εμπνευσμένη από το ποδόσφαιρο.
«Η διάθεση στη χώρα ήταν πεσμένη, το ηθικό ήταν χαμηλό», θυμάται ο Ακίνο, ο οποίος παρακολούθησε Μουντιάλ στη Νότια Αφρική το 2010, στη Βραζιλία το 2014 και στο Κατάρ το 2022.
Την Τρίτη, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο οπαδοί βγήκαν στους δρόμους για να γιορτάσουν την πρόκριση του Μεξικού στους 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ένα κατόρθωμα που δεν πέτυχε η εθνική ομάδα από το 1986, και με κάθε νίκη, η ανθρώπινη παλίρροια ανεβαίνει. Περισσότεροι από 400.000 άνθρωποι περικύκλωσαν το άγαλμα του El Angel de la Independencia για τον πρώτο αγώνα του Μεξικού, στη συνέχεια περισσότεροι από 800.000 για τους επόμενους αγώνες και περισσότερα από ένα εκατομμύριο κατά την πιο πρόσφατη νίκη του Μεξικού.
«Την ημέρα πριν ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, σκέφτηκα ότι θα ήταν ένα φτωχό Παγκόσμιο Κύπελλο – αναγκασμένοι και στους οπαδούς», θυμάται ο Victor Velasquez, ένας ρεπόρτερ της Estrella TV από το Λος Άντζελες που καλύπτει το Fan Fest στην Πόλη του Μεξικού. «Δεν μπορώ να θυμηθώ κάποια στιγμή τώρα που οι θαυμαστές ήταν περισσότερο αφοσιωμένοι στο El Tri».
Το άσμα που κάποτε καθόριζε τους Μεξικανούς οπαδούς στα Παγκόσμια Κύπελλα — «Sí se puede» («Ναι, μπορείς» στα αγγλικά) — έχει αντικατασταθεί όχι μόνο στους δρόμους αλλά και στα γήπεδα. “Ναί;” Οι φωνές αντηχούσαν από τους περισσότερους από 80.000 οπαδούς στο Azteca Stadium την Τρίτη, καθώς η εθνική ομάδα προηγήθηκε του Ισημερινού με 2-0 και η νίκη ήταν εφικτή.
Η φράση έπιασε πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο σε συνέντευξη Τύπου πριν από τα πλέι οφ της Liga MX. Ο Efrain Juarez, τότε προπονητής της Pumas, ρωτήθηκε για τις πιθανότητες της ομάδας του να τερματίσει τη μακρά ξηρασία του τίτλου. Ο πρώην παίκτης του Μουντιάλ απάντησε με τη δική του ερώτηση: “Κι αν το κάνουν; Και αν οι Pumas είναι πρωταθλητές;”
Αυτή η απάντηση έγινε viral και τώρα “Y si sí?” Οι Μεξικανοί φωνάζουν καθώς ζητωκραυγάζουν την εθνική τους ομάδα ποδοσφαίρου – μια ομάδα που έχει κερδίσει τέσσερις χωρίς να σκοράρει γκολ.
Βετεράνος τερματοφύλακας του Μεξικού Ο Guillermo Ochoa δημοσίευσε μια φωτογραφία “Σι σι;” Επιγραφή που φορά ένα καπέλο. Πολλοί καλλιτέχνες έχουν δείξει τη φράση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μετατρέποντάς την σε μια άτυπη εκστρατεία υποστήριξης προς το Μεξικό.
Για τον Jesús Roberto Ramírez, έναν 36χρονο ποιητή και δημιουργό περιεχομένου, η φράση αγγίζει κάτι βαθύτερο.
«Όλοι οι Μεξικανοί έλεγαν “τι κάνουμε;” στη ζωή μας», είπε ο Ραμίρεζ Ένα βίντεο για να ευχαριστήσω το Μουντιάλ και την εθνική ομάδα του Μεξικού Ο πρόεδρος της FIFA Gianni Infantino μοιράστηκε τα νέα, προς μεγάλη χαρά εκατομμυρίων Μεξικανών που είναι συνηθισμένοι στα άσχημα νέα.
Οι οπαδοί του Μεξικού πανηγυρίζουν μετά τη νίκη του Μεξικού στο Παγκόσμιο Κύπελλο εναντίον του Ισημερινού στο στάδιο Azteca στην Πόλη του Μεξικού την Τρίτη.
(Carl Resin/Getty Images)
“Στο Μεξικό, η εκπαίδευσή μας μας εμπόδισε. Έλεγε ότι δεν μπορούσαμε να το κάνουμε επειδή ήμασταν Μεξικανοί. Αλλά η ζωή μας έμαθε να αγωνιζόμαστε για το αδύνατο. “Κι αν μπορούσαμε;” Πολύ πέρα από το ποδόσφαιρο.
Καλύπτοντας Παγκόσμια Κύπελλα και Ολυμπιακούς Αγώνες, η ρεπόρτερ του N+ Αντριάνα Βαλάση στην Πόλη του Μεξικού έχει δει από πρώτο χέρι πώς η εθνική ομάδα του Μεξικού έχει γαλβανίσει τους οπαδούς και έφερε κοντά τη μεξικανική κοινωνία.
«Νομίζω ότι καταρρίπτει την αισθητή ανισότητα που έχουμε στο Μεξικό», είπε ο Βαλάσης. “Τα πολιτικά ζητήματα δεν έχουν τελειώσει, αλλά νομίζω ότι το Μεξικό χρειάζεται μια διέξοδο. Είναι κάτι που χρειαζόμαστε και δεν το γνωρίζουμε καν”.
Ο Ραμίζ το περιέγραψε ως μια απροσδόκητη συγκυρία σε μια κοινωνία που διαλύεται από την πολιτική.
«Αυτή τη στιγμή, ως Μεξικανοί, δεν μπορούμε καν να αμφισβητήσουμε τι κάνει η κυβέρνησή σας χωρίς να χαρακτηριστεί ως μέρος της αντιπολίτευσης ή δεν μπορείτε να εκτιμήσετε ότι κάνει καλή δουλειά χωρίς να χαρακτηριστεί ως η μία ή η άλλη πλευρά», είπε ο Ραμίρεζ. “Χρειάζομαι μια ανάσα. Μου λείπει να έχω μια συνομιλία 15 λεπτών με τους γείτονές μου χωρίς να προκύψουν οι πολιτικές μας προτεραιότητες.”
Την Κυριακή, το Μεξικό παίζει άλλον έναν αγώνα νοκ άουτ με την Αγγλία στην Πόλη του Μεξικού – ένα παιχνίδι που, αν κερδίσει, θα ήταν ήδη ένας από τους μεγαλύτερους εορτασμούς στην ιστορία της χώρας και θα ταιριάξει με τους θριάμβους του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1970 και του 1986, όταν η Ελ Τρι έφτασε επίσης στα προημιτελικά ως οικοδεσπότης του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αν κερδίσουν, οι επίσημοι και οι φίλαθλοι καλούνται να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση. Την Τρίτη, τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους καθώς περισσότεροι από 1 εκατομμύριο θαυμαστές συγκεντρώθηκαν κοντά στο άγαλμα του Angel de la Independencia για να γιορτάσουν τη νίκη του Μεξικού. Οι μεξικανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι δεν θα επιτραπεί σε περισσότερους από 25.000 να συγκεντρωθούν κοντά στο άγαλμα, με τα πλήθη που ξεχειλίζουν να κατευθύνονται προς την Paseo de la Reforma καθώς και σε άλλες 49 τοποθεσίες και οθόνες που δείχνουν το παιχνίδι σε όλη την πόλη. Η FIFA σκέφτηκε εν συντομία να αλλάξει την ώρα έναρξης από το απόγευμα σε μέρα για να βελτιώσει περαιτέρω την ασφάλεια των φιλάθλων, αλλά οι ομάδες της Αγγλίας και του Μεξικού αντιτάχθηκαν στην αλλαγή και οι Μεξικανοί αξιωματούχοι υποσχέθηκαν να κρατήσουν τους οπαδούς ασφαλείς μέσα και έξω από το στάδιο Azteca, οπότε ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 19:00 τοπική ώρα.
Οι προσαρμογές ασφαλείας δεν αναμένεται να καταπνίξουν τον πυρετό του Μουντιάλ του Μεξικού.
Κατά τη διάρκεια του τουρνουά, εμφανίστηκε επίσης μια νέα παράδοση: οι οπαδοί μαζεύονταν και πετούσαν έναν άντρα στον αέρα, όπως γίνεται παραδοσιακά με τον γαμπρό σε έναν γάμο. Οι οπαδοί αντικατοπτρίζουν τη γιορτή της μεξικανικής ομάδας μετά τον αγώνα, η οποία περιελάμβανε την ρίψη του Οτσόα στον αέρα αφού έπαιξε στον έκτο και τελευταίο αγώνα του για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο στάδιο Azteca.
Ο βετεράνος τερματοφύλακας του Μεξικού Γκιγιέρμο Οτσόα πετάγεται στον αέρα από τους συμπαίκτες του μετά τη νίκη τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο επί της Τσεχίας στο στάδιο Azteca στις 24 Ιουνίου.
(Molly Darlington/Getty Images)
«Αυτές οι νέες γενιές θέλουν να πετάξουν», είπε ο Ramirez. “Αυτή η χαρά δεν είναι μόνο λόγω των αθλητικών επιτευγμάτων του Μεξικού, αλλά και λόγω των κοινωνικών αποτυχιών που μας έχουν παρασύρει. Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι μια βαλβίδα πίεσης και είμαστε έκπληκτοι από αυτή τη χαρά.”
Ωστόσο, ήξερε ότι η γιορτή είχε ημερομηνία λήξης.
«Το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα αλλάξει τα προβλήματα που έχουμε ως χώρα γιατί αυτά είναι προβλήματα που σέρνουμε για γενιές», είπε ο Ramirez. «Αλλά θέλω να ονειρεύομαι ότι κάτι από αυτή τη συντροφιά θα μείνει μαζί μας. Το ποδόσφαιρο είναι μια γιορτή. Αν χάσει το Μεξικό, θα πονέσει, αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα, γιατί έχουμε ήδη αρκετά άλλα προβλήματα.
«Ελπίζω ότι αυτή η ενότητα που έχουμε ως Μεξικανοί θα παραμείνει μαζί μας -ακόμα και αν είναι μικρή- όταν τελειώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο».
Ο Ramirez επανέλαβε μια γραμμή από το viral βίντεό του, ευχαριστώντας τη νέα ευτυχία του Μεξικού.
«Τι όμορφη που είσαι, το Μεξικό είναι χαρούμενο».
