Ο Kevin O’Connell βρέθηκε να στέλνει επανειλημμένα το ίδιο μήνυμα στον πρώην συγκάτοικό του στο κολέγιο κατά τη διάρκεια της offseason των Jets.
Και, όχι, δεν βγάζει καπνό μόνο προς την κατεύθυνση του GM Darren Maugy.
«Πολλές φορές του έκανα κομπλιμέντα για το αν ήταν ένα υπέροχο ντραφτ που είχαν ή πώς διαχειρίστηκαν κάποιες από τις εσωτερικές τους καταστάσεις εκεί», είπε ο επικεφαλής των Vikings O’Connell την Πέμπτη στο Zoom πριν από το γκολφ στο American Century Championship.
“Νομίζω ότι το σχέδιο που έχει συντάξει είναι πολύ καλά μελετημένο. Είναι ένα πράγμα – πολλές ομάδες αφιερώνουν χρόνο και ενέργεια για να έχουν το καλύτερο πλάνο που μπορείτε – αλλά αφορά την εκτέλεση αυτών των σχεδίων. Ο τρόπος που το έκανε ο Ντάρεν δεν με εκπλήσσει.”
Ο O’Connell, ο πρώην εφεδρικός στρατηγός των Jets, θεωρείται πλέον ένας από τους κορυφαίους ψιθυριστές του πρωταθλήματος και ο Maugy είναι συμπαίκτες ποδοσφαίρου του San Diego State που ήταν κοντά στα μη επικαλυπτόμενα ταξίδια τους στο NFL.
«Ξέρω ότι δεν υπάρχει μέρα που ο Ντάρεν εμφανιστεί στη δουλειά για την οποία δεν νιώθει προετοιμασμένος – και νομίζω ότι αυτό είναι αλήθεια», είπε ο Ο’Κόνελ. “Δεν φοβάται να πάρει δύσκολες αποφάσεις και νομίζω ότι αυτό οφείλεται στην ευθυγράμμιση με τη διαδικασία που έχει. Προσπαθεί να εκτελέσει το όραμα που έχει για τον οργανισμό. Ως πρώην Jet, είναι πάντα καλό να βλέπεις τον οργανισμό σε καλά χέρια — και σίγουρα είναι με τους Darren και AG (head coach Aaron Glenn).
Μετά από μια αποτυχημένη σεζόν του 2025 που φόρτωσε τις επιλογές του Maugy στα ντραφτ ανταλλάσσοντας τους Quinnen Williams και Sass Gardner, τα Jets του 2026 θα πρέπει να έχουν τουλάχιστον έξι νέους αμυντικούς εκκινητές, χάρη σε μια σχετικά μέτρια καρτέλα 88,4 εκατομμυρίων δολαρίων που έχει διαδοθεί. και ο Ομάρ Κούπερ Τζούνιορ) και ένας νέος τερματοφύλακας (Geno Smith).
Οι Τζετς υπέγραψαν με τον Χολ και τον γκαρντ Τζο Τίπμαν σε επεκτάσεις, βάζοντας συνολικά 10 επιθετικούς εκκινητές χωρίς τέταρτο σε συμβόλαιο μέχρι το 2027.
Το σχέδιο φαίνεται να συνθέτει τα συμπληρωματικά κομμάτια που θα επιτρέψουν στον μελλοντικό νεαρό διάδοχο του Σμιθ να φτάσει στο έδαφος.
Οι O’Connell’s Vikings, που έχουν 43-25 με οκτώ διαφορετικούς αρχικούς στρατηγούς σε τέσσερις σεζόν, θα βρουν σύντομα τον Kyler Murray στο νούμερο. 9, παρέχοντας ένα είδος σχεδίου για την οικοδόμηση μιας ομάδας πλέι οφ που δεν είναι επικεντρωμένη στο κέντρο.
Η επίθεση του O’Connell βασίζεται σε εύκολες ολοκληρώσεις και εκρηκτικές ρυθμίσεις.
“Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε είναι να δημιουργήσουμε έναν κόσμο όπου ο στρατηγός – που είναι στο παιχνίδι για εμάς – μπορεί να προετοιμαστεί και να κάνει τη δουλειά του εύκολα”, είπε ο O’Connell. “Όταν παίζετε ποιοτικό σε αυτή τη θέση – και αυτό φαίνεται πολύ διαφορετικό ανάλογα με το σύνολο δεξιοτήτων των ανδρών – οδηγεί σε πολλούς διαφορετικούς τρόπους για την ομάδα σας να κερδίζει διαφορετικούς τύπους παιχνιδιών.”
Το American Century Championship θα διεξαχθεί 10-12 Ιουλίου στο γήπεδο γκολφ Edgewood Tahoe στη λίμνη Tahoe και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά στο NBC Sports.
Ο O’Connell, ο οποίος αναμένεται να συμμετάσχει σε ένα πεδίο με περισσότερους από 90 υποψήφιους, θα περιλαμβάνει για πρώτη φορά τον επικεφαλής προπονητή των Seahawks Mike McDonald και τον head coach των Titans Robert Saleh.
Το τουρνουά συγκέντρωσε περισσότερα από 8 εκατομμύρια δολάρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς στα πρώτα 36 χρόνια του.
