Οι Lakers αντάλλαξαν τον Deandre Ayton στους Washington Wizards για γκαρντ Τζέιντεν Χάρντι και δύο επιλογές του δεύτερου γύρου, το 2031 και το 2032, επιβεβαίωσαν στους Times την Παρασκευή άτομα που δεν ήταν εξουσιοδοτημένα να μιλήσουν δημόσια.
Ο Ayton επέστρεψε στους Lakers μετά από μια πρώτη σεζόν με τα πάνω-κάτω με την ομάδα, αποκτώντας την επιλογή παίκτη του την περασμένη Κυριακή για 8,1 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά ήταν αναλώσιμος αφού οι Λέικερς συμφώνησαν να αποκτήσουν τον 24χρονο σέντερ Γουόκερ Κέσλερ από τους Γιούτα Τζαζ και υπέγραψαν συμβόλαιο τεσσάρων ετών, αξίας 130 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το εμπόριο του Ayton αφήνει τους Λέικερς στην αγορά για ένα εφεδρικό κέντρο. Αρκετοί βετεράνοι είναι ακόμα διαθέσιμοι, συμπεριλαμβανομένων των Jonas Valanciunas και Kevon Looney.
Οι Λέικερς απέκτησαν τον Άιτον πριν από την περασμένη σεζόν, αφού οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς εξαγόρασαν το συμβόλαιό του, υπογράφοντας τον σε διετές συμβόλαιο 16 εκατομμυρίων δολαρίων. Είχε μέσο όρο 12,5 πόντους και 8,0 ριμπάουντ στην καριέρα του την περασμένη σεζόν, ενώ σούταρε 67,1% από το γήπεδο ενώ ξεκίνησε 72 παιχνίδια, και τα δύο υψηλότερα στην καριέρα του.
Οι Wizards πιστεύουν ότι ο 7 πόδια Ayton θα ταιριάζει καλά δίπλα στους σέντερ Άντονι Ντέιβις και Άλεξ Σάαρ.
Ο 6-3 Χάρντι, ο οποίος πέρασε τρεις και πλέον σεζόν στους Ντάλας Μάβερικς πριν ανταλλάξει στην Ουάσιγκτον τον Φεβρουάριο, είχε μέσο όρο 9,2 πόντους, 1,5 ριμπάουντ και 1,0 ασίστ ενώ σούταρε 42,4% από το γήπεδο και 39,7% από το τρίποντο την περασμένη σεζόν.
