Ένας ομοσπονδιακός δικαστής στην Ουάσινγκτον, D.C., απαγόρευσε τη διοίκηση του Trump από την παρακράτηση μονομερώς δισεκατομμύρια δολάρια σε ταμεία ξένων ενισχύσεων, τα οποία έχουν ασκήσει σημαντικές νομικές αποτυχίες στις προσπάθειες του Προέδρου να μειώσουν τις βοήθειες στο εξωτερικό.
Την Τετάρτη, ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ Amir Ali αποφάσισε ότι η κυβέρνηση αρνήθηκε να δαπανήσει περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις του Κογκρέσου, οι οποίες θα μπορούσαν να παραβιάσουν τον νόμο περί διοικητικής διαδικασίας (APA), ο οποίος διέπει τον τρόπο με τον οποίο οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες λαμβάνουν αποφάσεις. Η απόφαση είναι μια αγωγή σχετικά με το αν ο Λευκός Οίκος μπορεί να καθυστερήσει ή να εγκρίνει τις εγκεκριμένες δαπάνες βάσει του νόμου περί πιστώσεων του 2024, οι περισσότερες από τις οποίες οφείλονται στις 30 Σεπτεμβρίου, αν δεν υποχρεωθούν.
Γιατί έχει σημασία
Η υπόθεση ξεπερνά τον αγώνα για χρήματα ξένης βοήθειας. Η ισορροπία εξουσίας μεταξύ του Κογκρέσου και της Προεδρίας κινδυνεύει και το δικαστήριο καλείται να αποφασίσει εάν θα καλύψει αποτελεσματικά τη επιχορήγηση επιτρέποντας τα κεφάλαια να λήγουν. Η απόφαση θα μπορούσε να θέσει ένα προηγούμενο για τη μελλοντική διοίκηση για να αντιμετωπίσει τις αμφιλεγόμενες δαπάνες.
Έχει επίσης άμεσες συνέπειες. Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί και τα παγκόσμια προγράμματα υγείας βασίζονται σε δισεκατομμύρια δολάρια ξένων βοήθειας για να βρίσκονται σε ισορροπία, πιθανές επιπτώσεις κυματισμού στην επιρροή των ΗΠΑ στο εξωτερικό και στην επιβίωση των οργανώσεων που βασίζονται στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Mark Schiefelbein/AP
Τι να ξέρετε
Η απόφαση έρχεται μετά την έκφραση του Circuit Circuit των ΗΠΑ, έστειλε το περιστατικό πίσω στον Ali για να εξετάσει τις νόμιμες αξιώσεις στο πλαίσιο της APA.
Μια προηγούμενη διαταγή που βασίζεται στον συνταγματικό διαχωρισμό των εξουσιών έχει απορριφθεί από μια επιτροπή διαίρεσης που διαπίστωσε ότι ο ενάγων δεν διέθετε λόγους διαφοράς για την υποβολή συνταγματικής αξίωσης.
Ωστόσο, η επιτροπή αναθεώρησε τη γνώμη της στα τέλη Αυγούστου για να διευκρινίσει ότι θα μπορούσαν να συνεχιστούν οι αγωγές που επικαλούνται παραβιάσεις των κανονισμών για την πίστωση.
Τα τελευταία χρόνια, η διαφορά επικεντρώθηκε περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ξένη βοήθεια, αν και η μάχη σε πραγματικό χρόνο περιλαμβάνει περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε σημειώσεις στο τέλος της οικονομικής χρήσης.
Οι ενάγοντες περιλαμβάνουν μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Επιτροπή Υγείας και η Συμμαχία υπεράσπισης του εμβολίου AIDS, η οποία πιστεύει ότι η παρακράτηση κεφαλαίων θα βλάψει τις δραστηριότητές της και θα παραβιάσει το νόμο.
Ο Ali υποστήριξε τους οργανισμούς και έγραψε ότι η απόφαση της κυβέρνησης «παραβιάζει το νόμο κατά της APA» και «αυθαίρετου και ιδιότροπου» επειδή δεν αγνοούσε τις οδηγίες του Κογκρέσου ή τους λόγους για να βασιστούν στα συμφέροντα των οργανώσεων βοήθειας.
Ακύρωση τσέπης
Ο Πρόεδρος Donald Trump έχει κάνει την κίνηση ευρύτερη προσπάθεια για να περιορίσει τις κυβερνητικές δαπάνες και να επαναλάβει τις προτεραιότητες της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
Στις 20 Ιανουαρίου εξέδωσε μια «εκτελεστική εντολή για επανεξέταση και επανεξέταση της εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ», ανέστειλε την αναπτυξιακή βοήθεια των ΗΠΑ και τις κατευθυνόμενες υπηρεσίες για να αναθεωρήσει όλα τα σχέδια.
Πρόσφατα, ζήτησε από το Κογκρέσο να ανακαλέσει τα κεφάλαια 4,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που οφείλονται φέτος, συμπεριλαμβανομένων 3,2 δισ. Δολαρίων στον νόμο περί πιστώσεων του 2024.
Ο Λευκός Οίκος βασίζεται σε ελιγμό γνωστό ως “ανάκληση τσέπης” και ο Πρόεδρος συνιστά περικοπές στο δεύτερο μισό της οικονομικής χρήσης, στοιχηματίζοντας ότι το ταμείο θα μπορούσε να λήξει πριν από το νομοσχέδιο των νομοθέτων. Ο Russ Vourde, διευθυντής του προϋπολογισμού του Trump, περιέγραψε τη στρατηγική παρόμοια με ένα “βέτο τσέπης”.
Ωστόσο, οι επικριτές των Κογκρέσων, συμπεριλαμβανομένου του Γραφείου Κυβερνητικής Λογοδοσίας (συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών όπως η Susan Collins του Maine και ο Mike Rounds της Νότιας Ντακότα), επέτρεψαν αποτελεσματικά στον πρόεδρο να ασκήσει μια δύναμη βέτο που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ υπέστη το 1998.
Πιθανή έφεση
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναμένεται να προσελκύσει την απόφαση του Alibaba και μπορεί να απαιτήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο να συνεχίσει τις ζημίες στο κατώτερο δικαστήριο. Η κυβέρνηση πιστεύει ότι μέχρι την προθεσμία του Σεπτεμβρίου απαιτεί σαφή τις υποχρεώσεις της προτού ειδοποιήσει το Κογκρέσο και τη διαπραγμάτευση συμφωνιών με ξένες κυβερνήσεις.
Το στοίχημα υπερβαίνει την τρέχουσα χρήση. Εάν επιμείνει, οι εντολές της Alibaba θα μπορούσαν να περιορίσουν την ικανότητα της κυβέρνησης να χρησιμοποιεί στρατηγικές χρονισμού για να παρακρατήσει τις μελλοντικές δαπάνες για τον κύκλο του προϋπολογισμού.
Για τι μιλούν οι άνθρωποι
Ο δικαστής της περιφέρειας των ΗΠΑ Amir Ali στην απόφασή του στις 3 Σεπτεμβρίου: “Η υπόθεση εγείρει τεράστια ζητήματα νομικής και πρακτικής σημασίας, συμπεριλαμβανομένου του εάν υπάρχει κάποιος τρόπος να δοκιμαστεί η απόφαση της εκτελεστικής εξουσίας να μην δαπανήσει τα κεφάλαια που διατίθενται από το Κογκρέσο”.
Ο δικαστής υπογράμμισε ότι λόγω της έλλειψης των ενέργειων του Κογκρέσου για την ανάκληση των κεφαλαίων, η εκτελεστική εξουσία «μπορεί να αγνοούσε τη νόμιμη εντολή να δαπανήσει τα κεφάλαια απλώς και μόνο λόγω της πολιτικής αντιπολίτευσης», κατέληξε στο συμπέρασμα: «Οι κατηγορούμενοι δεν έχουν κανένα λόγο να αντικαταστήσουν τις προσδοκίες του Iskid και να πιστεύουν ότι οι πιστώσεις του Κογκρέσου πρέπει να ακολουθηθούν».
Τι θα συμβεί στη συνέχεια
Οι εντολές για την πρόληψη της διοίκησης του Trump από την παρακράτηση περίπου 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ξένες ενισχύσεις καθόρισαν μια επιταχυνόμενη νομική μάχη. Για την ομάδα βοήθειας, η απόφαση παρείχε προσωρινή ανακούφιση, αλλά δεν υπάρχει βεβαιότητα.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναμένεται να προσελκύσει την περιοδεία DC και, εάν είναι απαραίτητο, το Ανώτατο Δικαστήριο. Δεδομένου ότι η οικονομική χρονιά λήγει στις 30 Σεπτεμβρίου, η κυβέρνηση μπορεί επίσης να επιδιώξει επείγουσα ανακούφιση για να αποτρέψει την πληρωμή κεφαλαίων πριν από αυτό.
Εν τω μεταξύ, ο Trump ζήτησε από το Κογκρέσο να αποσύρει βοήθεια ύψους 4,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νόμο 2024. Εάν οι νομοθέτες νομοθέτουν, αυτά τα ποσά θα μειωθούν μόνιμα. Εάν όχι, ο πράκτορας πρέπει να επενδύσει γρήγορα τα κεφάλαια ή μπορεί να χάσει κεφάλαια κατά την ωριμότητα. Το αποτέλεσμα όχι μόνο θα καθορίσει τη μοίρα της φετινής επιχορήγησης, αλλά και το πεδίο της προεδρικής εξουσίας να δαπανήσει στο μέλλον.
