Ήταν ό, τι δεν ήμουν. Ένας παραγωγός ταινιών από μια πλούσια οικογένεια, Νέα Υόρκη, που μετακόμισε εύκολα μεταξύ των διάσημων ανθρώπων, τους κάλεσε με τα πρώτα τους ονόματα και πήγε στο Nobu μαζί τους για τα γεύματα που κοστίζουν μηνιαίο ενοίκιο για το ενοίκιο μου –
Υπήρχε μια πισίνα και ένας ξενώνας στο Pacific Palisades. Η πλήρης υπηρέτρια του γοητεύτηκε από αυτόν. Το πρωινό από το Café Vida διέταξε μια επιστολή στον ταχυδρομικό αξιωματικό όσο μπορούσα. Διατήρησε τα άλογα του στο Burbank και οδήγησε τους λόφους του Griffith Park. Έσφιξε ταξίδια στη Νέα Υόρκη. Ο John F. Kennedy συναντήθηκε στο Διεθνές Αεροδρόμιο με ένα σημάδι οδηγού. Θα μπορούσε να περπατήσει στους δρόμους και τους δρόμους ενώ η πατρίδα του ήταν κλειστή.
Νόμιζα ότι ήθελα ένα κομμάτι από όλα αυτά. Όχι πολύ πλούτος, αλλά η ευκολία να περάσει ο κόσμος με χρήματα και κοινωνικά στρώματα.
Εν τω μεταξύ, ήμουν ένας από τους λίγους ανθρώπους από το Μισισιπή, κόρη ενός υπουργού, που μετακόμισε στα δυτικά από το Μέμφις ή το Ντάλας. Ονειρευόμουν να είμαι επιτυχημένος συγγραφέας, αλλά δεν ήξερα ακριβώς πώς να φτάσω εκεί. Ένιωσα δειλή και περίεργη όταν γνώρισα διασημότητες. Για μένα, η Νέα Υόρκη ήταν μια εκλεπτυσμένη περίληψη, αλλά σπάνια ήμουν εκεί.
Η πρώτη μας συνάντηση στο Starbucks πήγε ομαλά. Με ένα t -shirt και μπλοκάρισμα, το καθυστερημένο μοντέλο, φορώντας ένα αθλητικό σακάκι και τζιν και μεταφέροντας μια μεγάλη τσάντα ώμου, ο Lexus συνέχισε στο SUV Lexus. Ήταν σύντομο και άτριχο, χάντρα καστανά μάτια, ένα οικείο πρόσωπο και κομψό τρόπο.
Τράβηξε μερικές εύκολες καρέκλες στη γωνία για να μπορέσουμε να μιλήσουμε. Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν πόσο άνετα κοίταξε στο δέρμα του. Το θαύμαζα. Στις περισσότερες από αυτές τις πρώτες οργανωμένες συναντήσεις, τα παιδιά φάνηκαν να είναι δύσκολο να με εντυπωσιάσουν παρά να είναι οι ίδιοι. Ήταν καλός ακροατής και έθεσε στοχαστικές ερωτήσεις.
Δεν ήθελε να μάθει αν έπαιζα pickleball ή αν μου άρεσε να μαγειρεύω, μάλλον αν ο πατέρας μου καταστραφεί όταν πέθανε η μητέρα μου. Όπως πολλοί έκαναν, ήταν για τις ιστορίες της απλής μου νότιας καλλιέργειας, και τους βρήκαν πολύτιμες και όχι περίεργες. Εμφανίστηκε αρκετά γλυκό χαμόγελο.
Είπε ότι το σπίτι του ήταν γεμάτο από μουσικά όργανα που έπαιξε ο ίδιος και οι γιοι του και ήθελε να στείλει μια λίστα αναπαραγωγής που σκέφτηκε ότι θα ήθελα. Ένα από τα τραγούδια ήταν “Southern Nights ğğ όπου βρήκα μια στοχαστική επιλογή για μένα.
Αρχίσαμε να βγαίνουμε. Θα πάμε για δείπνο σε Παλισάδες ή Βενετία. Οι συνομιλίες μας είναι βαθιές και συζητούνται πολλά θέματα. Μην διστάσετε να του μιλήσετε για τίποτα και ανταμείφθηκα με προσεγμένες απαντήσεις. Ήταν σαφές ότι είχε ένα φωτεινό, δημιουργικό μυαλό, ένα απαλό πνεύμα και μια ανησυχητική πίστη στον εαυτό του και στα έργα του. Ήταν σίγουρος, αλλά δεν καυχήθηκε. Κοίταξε γύρω από τον κόσμο και ενθάρρυνε τις φιλοδοξίες μου ως συγγραφέας και με προειδοποίησε να “γράφω την αλήθεια μου”.
Μετά το δείπνο, θα πάμε στο σπίτι όπου θα έπαιζε μεγάλο πιάνο και διάφορες κιθάρες. Τραγουδήσαμε τα τραγούδια του Paul Simon, του Joni Mitchell και του John Denver. Ένιωσα ότι ήμουν συνδεδεμένος με αυτόν επειδή είχαμε επίσης ζήσει, αλλά είχαμε πολύ διαφορετικές ζωές. Η μουσική της δεκαετίας του ’60 ήταν μια κοινή αγάπη, μια κοινή αγάπη στην οποία οι διαφορές μας εξαφανίζονται εν συντομία.
Πήγα σε ένα από τα ταξίδια του στη Νέα Υόρκη. Μείναμε σε ένα φανταχτερό ξενοδοχείο και ανακάλυψαμε την πόλη ενώ δούλευε. Πριν πετάξω στο σπίτι μου, μου έδωσε μια ματιά στην παιδική μου ηλικία, γεμάτη οικογενειακές αναμνήσεις, που ζουν σε ένα διαμέρισμα στην Άνω Ανατολική πλευρά. Στην ηλικία των 75 ετών, ήταν εντελώς αφοσιωμένος στον κόσμο γύρω του εξαιτίας όλων στη Νέα Υόρκη.
Παρακολουθήσαμε μια μαγική παράσταση στο Geffen Playhouse στο Λος Άντζελες και στο Concert Hall του Walt Disney, όπου παρακολουθήσαμε ειδικό πρωτοποριακό δείπνο σε ένα ειδικό δωμάτιο και κάναμε ένα διάλειμμα για επιδόρπιο. Πήγαμε στην ιππασία. Μου αγόρασε κράνος και πλήρωσε χρήματα για τα ιδιωτικά μου μαθήματα. Σταματήσαμε για παγωτό στο σπίτι. Νόμιζα ότι ήμασταν εντελώς άνετοι μαζί.
Παρ ‘όλα αυτά, δεν ξέρω γι’ αυτόν για δύο ή τρεις εβδομάδες. Τότε θα με προσκαλέσει για μεσημεριανό σε ένα ακριβό εστιατόριο στο Westside. Κάποτε, μου έδωσε την κάρτα Platinum American Express πριν φύγει. “Πηγαίνετε στο Saks”, είπε. “Πάρτε τον εαυτό σας κάτι ωραίο.”
Αυτή ήταν μια κόκκινη σημαία για μένα. Γιατί είναι μια τέτοια χειρονομία από το μπλε; Ίσως για τα γενέθλιά μου, αλλά αυτοί οι μήνες. Είχα καλή δουλειά και θα μπορούσα να αγοράσω αυτό που ήθελα στο μυαλό. Ένιωσε το αφεντικό. Προσπαθούσε να δεχτεί την ενοχή για κάποια παραβίαση;
Στο αυτοκίνητο, όταν με πήρε σπίτι, φάνηκε τεταμένη και αποσπασματική. Το τηλέφωνο χτύπησε. Θα μπορούσα να δω ότι ο καλών ήταν το όνομα μιας γυναίκας. Δεν απάντησε.
Σύντομα η εικόνα άρχισε να εμφανίζεται. Δεν ήμουν η μόνη φίλη μου. Συνήθως έκανε μερικά Hokbas. Είδα ότι τα υπερβολικά δώρα ήταν μια προσπάθεια να αντισταθμιστούν η αποσύνδεση. Όταν τον αντιμετωπίζω, είπε, “Ω, πάντα αφήνω τον εαυτό μου λίγο fidget.” Είπε.
Το μοτίβο συνεχίστηκε. Είμαι δεν ήθελε να με χάσει, αλλά δεν μπορούσε να αλλάξει ή δεν μπορούσε. Ανεξάρτητα από το πόσο αποσύρομαι, η Tiffany & Co. και τα δώρα που τελείωσαν με εξαιρετικά ακριβά κοσμήματα από το Cartier έγιναν τόσο γενναιόδωροι.
Χάρη σε αυτή την εμπειρία, έμαθα μια θεμελιώδη αλήθεια που πρέπει να γνωρίζω από την αρχή: η γραμμή της Νέας Υόρκης, το ακριβό δείπνο στην παραλία και τα ακριβά δώρα δεν είναι ο τόπος όπου είναι η αγάπη. Υποθέτοντας ότι ήταν ένα σφάλμα. Τελικά, μια μέρα, τα περισσότερα από τα πράγματα που παρατηρώ ως μια υψηλή ζωή που θα μπορούσε να συμπεριλάβει, μόνο καπνό και καθρέφτες έπαιζαν με έναν επιδέξιο και παραπλανητικό τρόπο.
Σταμάτησα να τον βλέπω και δεν κοίταξα πίσω. Αλλά έχασα τις πλούσιες ομιλίες, την αφθονία των δημιουργικών ιδεών και την πίστη σε απεριόριστες δυνατότητες. Τα δώρα δεν είναι πάρα πολύ. Ωστόσο, οι αρχές μου δεν με έπεισαν να αφήσω το Tiffany Diamond κολιέ. Όχι εγώ ΑΥΤΟΣ ενάρετος.
Ο συγγραφέας είναι δημοσιογράφος και δοκίμιο. Ζει στο Culver City.
Θέσεις εργασίας Σε όλες τις ένδοξες εκφράσεις στην περιοχή LA, περιγράφουμε την αναζήτηση ρομαντικής αγάπης και θέλουμε να ακούσουμε την πραγματική σας ιστορία. Πληρώνουμε $ 400 για μια δημοσιευμένη δίκη. E -posta Laaffairs@latimes.com. Μπορείτε να βρείτε τις οδηγίες αποστολής Εδώ. Μπορείτε να βρείτε προηγούμενες στήλες Εδώ.
