Η αστυνομία στην πρωτεύουσα του Νεπάλ, Katmandu, άνοιξε πυρκαγιά στους διαδηλωτές τη Δευτέρα που διαμαρτύρονται για μια κυβέρνηση προσπάθεια να ρυθμίσουν τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης που εμπόδισαν μερικές από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες του κόσμου, όπως το Facebook, το X και το YouTube. Τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν.
Οι συγκεντρώσεις σάρωσαν τους δρόμους γύρω από το Κοινοβούλιο, το οποίο περιβάλλεται από δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους θυμωμένοι με τις αρχές που δήλωσαν ότι οι εταιρείες δεν είχαν πετύχει και υποβλήθηκαν στην επιτήρηση της κυβέρνησης. Τουλάχιστον 145 άνθρωποι τραυματίστηκαν, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Οι διαδηλωτές έσπρωξαν μέσω συρματοπλέγματος και ανάγκασαν την αστυνομία των ταραχών να αποσυρθούν στο συγκρότημα του Κοινοβουλίου.
Οι λήψεις έλαβαν χώρα καθώς η κυβέρνηση συνεχίζει μια ευρύτερη προσπάθεια να ρυθμίσει τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης με ένα νομοσχέδιο για να διασφαλιστεί ότι οι πλατφόρμες “είναι κατάλληλα διαχειριζόμενες, υπεύθυνες και υπεύθυνες”. Η πρόταση επικρίθηκε ευρέως ως εργαλείο λογοκρισίας και να τιμωρήσει τους κυβερνητικούς αντιπάλους που εκφράζουν τις διαδηλώσεις τους στο διαδίκτυο.
Περίπου δύο δωδεκάδες κοινωνικά δίκτυα που χρησιμοποιούνται ευρέως στο Νεπάλ έχουν επανειλημμένα λάβει απόψεις για την επίσημη εγγραφή των εταιρειών τους στο έθνος των Ιμαλαΐων, ανέφερε η κυβέρνηση. Εκείνοι που δεν κατάφεραν να εγγραφούν έχουν μπλοκαριστεί από την περασμένη εβδομάδα.
Ούτε η Google, η οποία κατέχει το YouTube ή το Meta, η μητρική εταιρεία Facebook, το Instagram και το WhatsApp, απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια από το Associated Press. Η πλατφόρμα X του Elon Musk δεν απάντησε ούτε.
Το Tiktok, το Viber και τρεις άλλες πλατφόρμες που εφαρμόστηκαν έχουν εγγραφεί και λειτουργούν χωρίς διακοπή.
Ο αριθμός των θανάτων ανακοινώθηκε από τον διευθυντή της αστυνομίας Shekhar Khanal. Είπε ότι 28 αστυνομικοί ήταν μεταξύ των τραυματιών, ενώ μικρές διαδηλώσεις συνεχίστηκαν αργά το βράδυ της Δευτέρας.
Η κατάσταση παρέμεινε τεταμένη και η κυβέρνηση ανακοίνωσε την απαγόρευση της κυκλοφορίας γύρω από το Κοινοβούλιο, τη Γραμματεία της Κυβέρνησης, το Προεδρικό Επιμελητήριο και τα βασικά τμήματα της πόλης.
Επτά από τους σκοτωμένους και δεκάδες τραυματίες παραλήφθηκαν στο Εθνικό Κέντρο Τραυματισμών, το κύριο νοσοκομείο της χώρας στην καρδιά του Katmandu.
“Πολλοί από αυτούς είναι σε σοβαρή κατάσταση και φαίνεται να έχουν σκοτωθεί στο κεφάλι και το στήθος”, δήλωσε ο Δρ Badri Risa. Οι οικογένειες ανυπομονούσαν τα νέα των αγαπημένων τους, ενώ οι άνθρωποι ευθυγραμμίστηκαν για να δώσουν αίμα.
“Σταματήστε την απαγόρευση των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Σταματήστε τη διαφθορά, όχι τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης”, τα πλήθη έξω από το κοινοβούλιο ψάλλουν, κυματίζοντας τις εθνικές κόκκινες και μπλε σημαίες. Ο αγώνας τη Δευτέρα ονομάστηκε διαμαρτυρία της Generation Z, η οποία γενικά αναφέρεται σε ανθρώπους που γεννήθηκαν μεταξύ 1995 και 2010.
Το νομοσχέδιο που πρότεινε η κυβέρνηση περιλαμβάνει το αίτημα των εταιρειών να διορίσουν ένα γραφείο συνδέσμου ή ένα σημείο επαφής στη χώρα. Οι ομάδες άμυνας των δικαιωμάτων το περιέγραψαν ως κυβερνητική προσπάθεια να περιορίσουν την ελευθερία της έκφρασης και τα θεμελιώδη δικαιώματα.
Το Νεπάλ το 2023 απαγόρευσε την Tiktok για την «κοινωνική αρμονία, την καλή θέληση και τη διάδοση των άσεμνων υλικών». Η απαγόρευση ανατράπηκε πέρυσι, αφού οι ηγέτες της Tiktok έχουν δεσμευτεί να συμμορφωθούν με τους τοπικούς νόμους, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των πορνογραφικών χώρων που υιοθετήθηκαν το 2018.
