Αυτή τη σεζόν, η μακρά απουσία του Ketlin Clark έστειλε κύματα από τον πυρετό της Ιντιάνα. Χωρίς το μεγαλύτερο μειονέκτημα στο παιχνίδι, πολλοί άνθρωποι φοβούνται ότι η κατάταξη WNBA θα τελείωσε και ότι το πρωτάθλημα θα τελείωσε με το προσκήνιο.
Μερικοί αριθμοί δίνουν αυτή την ιδέα μια φήμη.
Το περισσότερο παιχνίδι προβολής του τρέχοντος έτους ήταν το ανοιχτήρι της σεζόν, το οποίο έθεσε το Σικάγο Sky εναντίον της Ιντιάνα. Ο αγώνας μεταξύ Clark και Angel Rings μεταδόθηκε στην ABC, η οποία έλαβε 2,7 εκατομμύρια θεατές, Σύμφωνα με τα αθλήματα του Front Office.
Από τις 2 Αυγούστου, ο μέσος όρος των 56 εθνικών παιχνιδιών WNBA είναι 794.000 θεατές, ενώ ο πυρετός αυξήθηκε κατά μέσο όρο 1,26 εκατομμύρια θεατές.
Ακόμη και το κοινό του αθλητισμού χωρίς τον Clark, ωστόσο, αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για το πρωτάθλημα. Αυτά τα στοιχεία – 794.000 ακροατήρια – σημάδι 21 % αύξηση από τον μέσο όρο της περασμένης σεζόν. Οι μεταδόσεις που δεν ανήκουν είναι κατά μέσο όρο 549.000 θεατές, οι οποίοι είναι άλματα από 2024 σε 37 %.
Στις 20 Αυγούστου, το WNBA έθεσε ρεκόρ μιας νέας συμμετοχής σε ελάχιστη σεζόν 2.501.609. Το Mark έσπασε το προηγούμενο ρεκόρ σε 256 παιχνίδια το 2002, όταν υπήρχαν 16 ομάδες στο πρωτάθλημα. Το πρωτάθλημα έσπασε το ρεκόρ σε 30 λιγότερο από τις λιγότερες ομάδες αυτή τη σεζόν.
Το Golden State Walkerz ήταν ένας από τους μεγαλύτερους εταίρους σε αυτό το σχήμα.
Το Golden State έχει κατά μέσο όρο 18.064 οπαδούς σε κάθε παιχνίδι στο The Chase Center, το οποίο μοιράζονται με τους Golden State Warriors, και έχει πουλήσει και τα 21 παιχνίδια στο σπίτι του.
Παρόλο που ο Clark είναι ο πιο διάσημος παίκτης του πρωταθλήματος, είναι σαφές ότι δεν παραγγέλνει πλήρως τη δημοτικότητά της.
Ο Clark ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα χάσει την υπόλοιπη σεζόν μετά την καταπολέμηση ενός τραυματισμού της μέσης από την άκρη της μετά τις 15 Ιουλίου. Ενώ το κοινό έχει κάνει ένα βήμα προς τα εμπρός χωρίς αυτό στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν του, δεν υπάρχει πιθανότητα το γεγονός ότι ο Clark είναι απίθανο να παίξει στη μετά την εποχή.
Παρόλο που ο Clark και ο Fever’s Time πέρυσι περιορίστηκαν σε δύο αθλήματα στο πλέι -οφ, αυτοί οι διαγωνισμοί έχουν πάρει μεγάλο αριθμό. Το ζευγάρι των Αγώνων της Ιντιάνα προσέλκυσε 1,8 εκατομμύρια και 2,5 εκατομμύρια θεατές από τη συνδεσιμότητα, τα τελευταία δεδομένα διέσχισαν επίσης το υψηλό σημάδι των τελικών 2024 WNBA.
Παρόλο που το πρωτάθλημα σίγουρα θέλει να παρουσιάσει το φωτεινό αστέρι του στο στάδιο του play -off, αν συνεχιστούν οι κανονικές τάσεις της σεζόν, οι θεατές μετά την εποχή θα πρέπει να αναπτυχθούν σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια.
Η κατάταξη είναι ένα ιδιαίτερα κατάλληλο θέμα για το W τώρα. Η συμφωνία συλλογικής διαπραγμάτευσης του πρωταθλήματος καταλήγει στα τέλη Οκτωβρίου και οι διαπραγματεύσεις έχουν σταματήσει εδώ και μήνες.
Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων CBA, οι παίκτες θα επισημάνουν ενδεχομένως τα στοιχεία των θεατών για τον αθλητισμό με τον Clark και χωρίς αυτό.
